【開発録】8社の拒絶と、自ら生み出す覚悟。インナーケア開発の現実

次世代の構想と、突きつけられた「8社の拒絶」。

インナーケアの開発にあたり、私たちは「成分をお湯に抽出して、残りを捨てる」という既存のティーバッグの限界を感じていました。
植物が持つ脂溶性の栄養素や、不溶性の食物繊維。これらを余すことなく取り込むためには、フィルターをなくし、茶葉や果実を何らかの形で一つにまとめる必要があります。

お湯で溶ける極薄の「食用フィルム」、本葛粉を用いた「結着」、あるいは飴細工のように包み込む「シュガーガラスコーティング」。
これらの企画構想を、私たちは全国の製造元を巡りました。中には、30年以上にわたり健康茶やインナーケア製品を作り続けてきた企業もありました。

立ちはだかる「許可」と
「機械」の壁。

「作れない」と言われた理由は、大きく分けて2つあります。

1. 「茶製造業」という許可の壁

通常、ティーバッグを製造する工場は「茶製造業」という営業許可で稼働しています。これは、乾燥した茶葉やハーブを刻み、袋に詰める工程を許可するものです。
しかし、私たちの『Bio-Sphere』は、フィルムで包む、葛や甘酒で固める、飴でコーティングするといった「特殊な加工」を伴います。
これらの異素材を組み合わせる行為は、茶製造業の許可の範囲を逸脱し、より複雑な食品加工や菓子製造の許可、そして全く異なる衛生管理体制が求められます。お茶の工場でこれを行うことは、法律上不可能なのです。

2. パッケージング機械の不在

もう一つの理由は、物理的なパッケージングの問題です。
乾燥した茶葉であれば、機械を使って1分間に何十個も正確に充填・包装することができます。しかし、崩れやすい葛の球体や、繊細なフィルム、飴細工を自動で包み込む機械はありません。
「これを量産化するオペレーションは組めない」。それが、工場の偽らざる見解でした。

価格、安全、そして需要。

機械が使えないのであれば、すべてを手作業で行うしかありません。しかし、それはインナーケア製品として致命的な問題があります。

工場に頼らない覚悟。
「私自身の手」と
ご愛用者様と共に作る第一章。

工場が許可や設備の問題で作れないのであれば、残された道はただ一つ。
私（HERAI）自身が食品製造の資格を取得し、自らの手で作り上げることです。※すでに取得し、製造届出等を完了。

現在、第一章である『BLEND 1 & 2』は、外部の工場ではなく、私自身が厳格な衛生基準をクリアしたラボに立ち、一つひとつ手作業で製造する準備を進めています。さらにこの途方もない工程には、ブランドを深く愛してくださるご愛用者様にも、製造補助として加わっていただく予定です。
創り手とお客様が共に手を動かし、一つの製品を生み出す。これは非効率の極みかもしれませんが、私たちがたどり着いた「モノづくり」のリアルです。

しかし、手作業である以上、作れる数には物理的な限界があります。だからこそ、第二章『Bio-Sphere』や『BLEND 3』以降については、あえて「保留」としています。
まずは私たちが泥臭く手作りする『BLEND 1 & 2』で、お客様の本当の需要を確かめます。もしこの第一章が多くの方に求められ、「次」を強く期待していただけるのであれば、私はこの手作業の製造体制を継続・拡張し、第二章の製造販売を検討します。

逆に、そこに需要が見込めなければ、第二章のBLEND 3以降を、すべて白紙に戻す覚悟です。